Votre guide pratique pour bien accueillir un octodon

L’octodon est-il fait pour vous ?

L’octodon ou dègue du Chili est un petit rongeur curieux, affectueux et fascinant. Il ressemble à la fois à une souris, à un cobaye et à un chinchilla. Ces petits animaux actifs pèsent en moyenne entre 175 et 300 grammes et ont un pelage court de couleur gris-brun. Bien qu’il soit possible de l’apprivoiser, l’octodon n’est pas particulièrement amateur de câlins. Il préfère courir toute la journée dans tous les sens dans une cage spacieuse. Vous le verrez donc rarement immobile !

Comment savoir si l’octodon est fait pour vous ?

• Un octodon a besoin de beaucoup d’espace pour se défouler et courir. Pour 3 octodons, optez pour une cage d’au moins 100 cm de long sur 50 cm de large, avec une surface totale au sol de 1,5 m² que vous pouvez répartir sur plusieurs étages. L’octodon est un excellent grimpeur, veillez donc à lui offrir suffisamment de possibilités d’escalade. Ajoutez 0,4 m² de surface au sol par animal supplémentaire.

• L’octodon est un petit animal intelligent qui a besoin d’être stimulé. Par conséquent, prévoyez des jouets en suffisance comme des jeux contenant de la nourriture, des rouleaux de papier toilette, des morceaux de papier et des brindilles. Combinés à un espace suffisant pour se dépenser, ils feront le bonheur de votre octodon.

• Les octodons sont des animaux très sociaux : dans la nature, ils vivent en grands groupes. Il est donc conseillé d’avoir au moins 3 octodons pour qu’ils soient heureux et ne s’ennuient pas. Les combinaisons idéales : un groupe de 3 femelles (ou plus) ou un groupe de 3 mâles (ou plus). Un octodon vit en moyenne entre 5 et 8 ans.

• L’octodon est un petit animal très intelligent qui s’habituera vite à votre présence. Mais il est plus difficile à apprivoiser qu’ un cobaye ou un rat. L’octodon n’est donc pas vraiment un animal de compagnie adapté aux enfants.

• Comme tous les rongeurs, l’octodon nécessite des soins réguliers. Nettoyez soigneusement la cage au moins 1 fois par semaine et retirez tous les jours les matières organiques qui traînent, comme les restes de fourrage vert et les déjections. Avec des soins appropriés, l’octodon tombe rarement malade, même si l’animal est prédisposé au diabète.

Vous pouvez adoptervos octodons chez un éleveur, dans une animalerie ou dans un refuge pour rongeurs. Vérifiez l’état de propreté des cages et choisissez des individus avec le regard vif et sans aucune blessure. On reconnaît un octodon en bonne santé à ses yeux clairs, à son pelage propre, lisse et doux et à sa vivacité. L’arrière-train doit être propre et sec.

Le prix d’un octodon varie d’une dizaine à plusieurs dizaines d’euros, en fonction du lieu d’achat. À cela s’ajoutent, comme pour les autres animaux, des frais récurrents, notamment pour la nourriture, le foin, le sable pour chinchillas et la litière. Prévoyez également une visite de contrôle annuelle chez le vétérinaire.

Vous pensez qu’un autre rongeur ou un lapin vous conviendrait mieux ? Découvrez-le dans nos guides !

Quelques points d’attention pour bien aménager la cage de vos octodons.

1. Offrez à vos octodons une cage spacieuse et adaptée

Pour deux octodons, vous avez besoin d’une cage d’au moins 100 cm de long sur 50 cm de large. Une cage en verre avec un fond profond et plein, des étages et des possibilités d’escalade convient le mieux. Ils peuvent ainsi creuser à leur guise sans faire tomber la litière hors de la cage et grimper sans se blesser. Attention : les octodons sont des rongeurs hors pair. Bois, plastique… Rien ne leur résiste !

2. Choisissez un endroit approprié

Placez la cage dans un endroit calme. Évitez le soleil direct, le contact avec d’autres sources de chaleur, les courants d’air et la fumée de cigarette. Installez la cage dans un endroit où vous êtes souvent. Les octodons sont très curieux et aiment être entourés d’humains. Mais ne mettez pas la radio ou la TV trop fort, car ils n’apprécient guère ce genre de bruits.

3. Optez pour la litière adéquate

Choisissez une litière à base de copeaux de bois sans poussière, de chanvre ou de sable. Mettez une couche d’au moins 20 cm d’épaisseur. Utilisez de préférence une litière en coton ou en papier comme matériau de nidification. Pour leurs bains de sable, utilisez du sable spécial pour chinchillas ou gerbilles.

4. Veillez à aménager une cage stimulante

• Prévoyez suffisamment de cachettes et de coins pour dormir dans la cage, de préférence avec une entrée étroite.
• Les octodons sont très curieux et intelligents. Veillez donc à rendre leur environnement le plus intéressant possible. Ils adorent les tunnels, troncs d’arbre, bâtonnets à ronger, jeux pour chercher leur nourriture. Mais ils s’amusent aussi avec de simples boîtes en carton et rouleaux de papier toilette. Veillez bien à retirer d’abord les agrafes, le papier collant et les résidus de colle.
• Les octodons prennent des bains de sable pour prendre soin de leur pelage. Placez donc dans la cage un bac profond rempli de sable spécial pour chinchillas ou gerbilles.

Le comportement et la santé de votre octodon

Les octodons sont des animaux très actifs et curieux. Ils passent une grande partie de leur journée à courir et grimper partout. Les animaux en bonne santé ont un pelage lisse et régulier. Ils possèdent un corps élancé et le regard vif. Les octodons sont des proies : ils ont donc tendance à cacher leurs maladies et blessures ! Soyez donc attentif(ve) à certains symptômes courants :

• gonflements
• apathie
• pelage rugueux
• changements dans l’apparence des selles ou urines
• amaigrissement
• nez, yeux ou oreilles sales

Les maladies et affections les plus fréquentes chez les octodons sont la cataracte, le diabète, l’obésité, les problèmes dentaires, les problèmes de peau et les troubles du comportement. Consultez immédiatement votre vétérinaire si vous remarquez des changements dans le comportement ou l’apparence de votre octodon.