Votre guide pratique pour avoir un rat comme animal de compagnie

Le rat est-il fait pour vous ?

Les rats sont des rongeurs intelligents et sociaux, faciles à apprivoiser. Dans la nature, ils vivent dans des groupes avec une hiérarchie bien établie. Ils ont donc besoin de la compagnie d’un congénère. Adoptez de préférence un groupe unisexe (uniquement des mâles ou uniquement des femelles) pour éviter les conflits et les portées non désirées. Ils vous donneront beaucoup d’amour en échange d’un peu de stimulation et d’attention !

Le rat domestique élevé comme animal de compagnie descend du rat d’égout sauvage. Les rats sont des animaux intelligents qui peuvent apprendre des tours et même à être propres. Le rat domestique vit en moyenne entre 2 et 3 ans. Les rats habitués à la main de l’homme dès le plus jeune âge sont des animaux faciles à manipuler. Un rat domestique en bonne santé ne mord que très rarement, c’est donc le compagnon idéal pour les enfants !

Comment savoir si le rat est fait pour vous ?

• Un rat apprécie la compagnie de ses congénères, mais il a également besoin de votre attention. Adoptez de préférence au moins 2 rats du même sexe et issus de la même portée et veillez à leur offrir tous les jours de l’affection et de l’attention. La cage doit être spacieuse, avec suffisamment de cachettes pour qu’ils puissent s’y retirer.

• Les rats ont besoin d’espace pour jouer, explorer et dormir. Une cage de 100 x 50 x 70 cm est idéale pour vos petites boules de poils. La cage doit être suffisamment stimulante avec des jeux et des étages pour grimper. Augmentez la surface de 20 % pour chaque animal supplémentaire. Choisissez de préférence une cage avec des barreaux horizontaux, car les rats sont de bons grimpeurs.

• Le rat domestique dégage une odeur d’urine relativement forte. Les mâles ont souvent tendance à marquer leur territoire avec quelques gouttes d’urine. L’urine peut être irritante pour les voies respiratoires sensibles du rat. Nettoyez donc régulièrement la cage et évitez les bords hauts en plastique pour permettre une bonne ventilation.

• Les mâles et les femelles ont des caractères bien différents. Les mâles ont tendance à être plus calmes et câlins. Les femelles, quant à elles, sont souvent plus vives et joueuses. Les femelles acceptent donc moins facilement de rester sur les genoux. Ne mettez jamais plusieurs mâles et femelles ensemble, car les rats se reproduisent très vite. Si vous souhaitez vraiment faire cohabiter un mâle et une femelle, mais ne voulez pas vous retrouver avec une ribambelle de ratons (bébés rats), consultez votre vétérinaire pour discuter des possibilités de castration.

• En cas de décès dans votre groupe de rats, il peut être difficile d’introduire un nouveau venu. Veillez donc à faire les présentations hors de la cage. Après l’introduction du nouveau rat, surveillez bien le groupe pour éviter les bagarres.

• Les rats sont des animaux intelligents qui ont besoin d’attention ! Veillez donc à leur offrir quotidiennement de l’affection et de l’attention. Sortez tous les jours vos rats de leur cage afin qu’ils puissent explorer l’environnement et jouer avec vous. Pour bien apprivoiser un rat, il faut lui accorder du temps tous les jours. L’apprentissage de la propreté nécessite également du temps et de la patience.

Vous pouvez adopterun rat chez un éleveur, dans un refuge pour rongeurs ou dans une animalerie. En moyenne, le prix d’achat d’un rat se situe entre 15 et 25 €, en fonction de la couleur du pelage. Prévoyez un budget d’au moins 100 € pour une cage adaptée aux rats, un aliment de qualité et l’aménagement d’un environnement stimulant. Les coûts récurrents correspondent à l’achat de nourriture, de litière et aux éventuels frais vétérinaires.

Vous pensez qu’un autre rongeur, un furet ou un lapin (nain) vous conviendrait mieux ? Découvrez-le dans nos guides !

L’hébergement de votre rat

Comment bien aménager la cage de vos rats ? Une cage pour rats doit mesurer au moins 100 x 50 x 70 cm et offrir un environnement suffisamment stimulant à ces petits rongeurs très intelligents. Augmentez la surface de 20 % pour chaque animal supplémentaire. Plus la cage est grande, mieux c’est ! Choisissez de préférence une cage munie d’un fond facile à nettoyer. Pour la partie supérieure, optez pour des barreaux horizontaux pour permettre aux rats de grimper en toute sécurité.

En principe, vous pouvez garder vos rats à l’extérieur, mais ces petits animaux sont sensibles au froid et aux courants d’air. Optez pour un abri extérieur de qualité et suffisamment isolé. Installez-le à l’abri du soleil et des courants d’air.

Envie d’aménager la cage idéale pour vos nouveaux petits compagnons ? Voici votre liste de courses :

• Biberon avec embout en acier
• Gamelle de nourriture (résistante aux dents des rongeurs et peu profonde)
• Au moins 1 cachette/abri de nuit par animal
• Aménagement complexe (étages, tunnels, ficelles, hamacs, boîtes en carton, jeux, etc.)
• De quoi faire un nid en tissu ou en papier
• Matériaux à ronger
• Une épaisse couche de litière

Prendre soin d’un rat domestique

Retirez chaque jour les vieux aliments périssables et les déjections. Nettoyez complètement la cage une fois par semaine. Ne renouvelez pas le nid trop souvent, car cela peut générer du stress chez les rats. Vérifiez si vos animaux se comportent normalement et changez la nourriture et l’eau tous les jours.

Les rats sont très intelligents et adorent explorer. Offrez-leur suffisamment d’espace et des accessoires adaptés pour jouer. Vous éviterez ainsi qu’ils s’ennuient et développent des troubles du comportement.

Après 3 à 4 jours, les rats finissent déjà par se lasser. Changez donc chaque semaine l’aménagement de la cage : rouleaux de papier toilette ou d’essuie-tout, boîtes en carton, ficelles, branches de saule ou d’arbres fruitiers, jeux contenant de la nourriture… Sortez tous les jours vos rats de leur cage afin qu’ils puissent explorer l’environnement et jouer avec vous.