Votre guide pratique pour bien accueillir un cobaye
Vous avez prévu d’adopter un cobaye ? Ou mieux encore, deux cobayes ? Ils deviendront certainement les compagnons de jeu préférés de vos enfants et, bien sûr, les vôtres aussi ! Grâce à notre guide du cobaye rempli de conseils et astuces, vous offrirez un foyer chaleureux à votre nouveau meilleur ami. Découvrez tout ce que vous devez savoir sur les besoins alimentaires, la cage idéale, les soins, le comportement et la santé du cobaye.
Faites en sorte que votre petit compagnon soit le plus heureux des cobayes !
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Le cobaye est-il fait pour vous ?
Le cobaye est également appelé « cochon d’Inde », car certains prétendaient que sa morphologie et ses couinements ressemblaient à ceux de petits cochons. Outre sa bouille amusante, le cobaye est un petit rongeur très sociable et facile à apprivoiser. Il n’est pas très exigeant, à condition de lui offrir une alimentation équilibrée, un espace suffisant pour bouger et la compagnie d’un congénère.
Il existe différentes races de cobayes, qui se distinguent par leur couleur et leur type de pelage. Il existe des cobayes à poils lisses, mais aussi des animaux à poils dressés, à poils doux, à poils durs et frisés, à poils ébouriffés, avec une rosette de poils sur la tête, et même sans poils !
Comment savoir si le cobaye est fait pour vous ?
- Vous avez suffisamment de place pour accueillir un cobaye. Pour 2 cobayes, la cage doit mesurer au minimum 120 cm de long et 60 cm de large pour qu’ils puissent se défouler. Les cochons d’Inde ont également besoin de quelques accessoires pour se sentir en sécurité dans leur cage, ainsi que d’un espace – éventuellement sous la forme d’un enclos – pour gambader librement.
- Vous êtes prêt(e) à adopter au moins 2 cobayes pour qu’ils aient de la compagnie. Il est préférable de faire cohabiter un cobaye avec des congénères. Les lapins et les cochons d’Inde ont parfois du mal à se comprendre, ce qui peut entraîner des conflits.
- Un cobaye exige aussi certains soins. Les cobayes à poil long doivent être brossés tous les jours pour éviter la formation de nœuds et éliminer les saletés de leur pelage. Si vous venez d’adopter un cobaye, vous devrez peut-être le faire castrer/stériliser et vacciner.
- Vous devrez également nettoyer soigneusement la cage au moins 1 fois par semaine, y compris les gamelles et les bols d’eau. Retirez chaque jour le fourrage vert qui n’a pas été consommé pour éviter qu’il ne pourrisse. Vous devez également enlever les excréments tous les deux jours.
- Les cobayes vivent en moyenne entre 4 et 8 ans. Il est donc important de prendre en compte l’espérance de vie de l’animal avant d’accueillir un cobaye.
Vous pouvez adopter un cobaye dans une animalerie, chez un éleveur, auprès d’une association ou dans un refuge pour rongeurs. Vérifiez toujours au préalable l’état de santé de l’animal.
Sachez que tout animal de compagnie implique certains frais. Si vous achetez un cobaye, il vous faudra débourser en moyenne quelques dizaines d’euros. Pour deux cobayes, comptez un budget annuel d’environ 350 € – pour le foin, la nourriture et les éventuels frais vétérinaires. Si vous adoptez un cobaye pour la première fois, prévoyez également 100 à 200 € en moyenne pour les accessoires et soins, en fonction de vos choix.
Vous pensez qu’un autre rongeur ou un lapin vous conviendrait mieux ? Découvrez-le dans nos guides !
Que donner à manger et à boire à un cobaye ?
Le cobaye est un animal strictement herbivore. Le régime alimentaire de votre petit compagnon est composé de foin, d’aliments secs, de légumes frais et – en quantité limitée – de fruits. Donnez-lui du foin à volonté pour un bon fonctionnement de son système digestif et une bonne usure de ses dents.
- Alimentation de base : foin ou foin d’herbes aromatiques, à volonté
- En complément : aliments secs de qualité, conçus spécialement pour les cobayes
- Légumes frais comme des chicons, épinards, fanes de carottes
- Herbe et pissenlits (avec modération)
- Bâtonnets de bois à ronger (pour une bonne usure des dents)
- Eau potable fraîche, renouvelée quotidiennement
- Carottes et morceaux de fruits, mais avec modération
Les friandises ainsi que les pierres à ronger ou à lécher sont inutiles. Dans certains cas, elles peuvent même causer des calculs urinaires. Les bâtonnets à ronger de qualité garantissent une bonne usure des dents, contrairement aux friandises et aux pierres à ronger ou à lécher.
Important : donnez tous les jours un aliment sec spécialement conçu pour les cobayes. Les aliments pour cobaye de qualité contiennent la dose nécessaire de vitamine C. Les cobayes ne sont pas capables de produire cette vitamine et doivent donc en recevoir dans leur alimentation pour éviter les carences !
La cage idéale d’un cobaye
Envie d’aménager la cage idéale pour vos cobayes ? Vous devez disposer de plusieurs accessoires essentiels pour offrir un foyer chaleureux à vos petits compagnons. Vos petites boules de poils ont également besoin d’un espace suffisant pour être heureuses et rester en bonne santé. Voici les éléments à prévoir pour la cage de vos cobayes :
- Un biberon ou abreuvoir
- Une gamelle (assez lourde pour qu’elle ne se renverse pas)
- Une cachette
- Un enclos pour gambader à côté de la cage
- Matériaux à ronger
- De la litière en suffisance
- Coin toilettes
Conseil : Vous pouvez laisser les cobayes apprivoisés circuler librement dans la maison. Prenez toutefois vos précautions. Ne laissez aucun autre animal domestique dans la pièce, ne donnez aucune occasion à votre cobaye de s’échapper et mettez les câbles électriques et autres objets qui traînent hors de sa portée. Mieux encore : un enclos extérieur pour les beaux jours – que vous pouvez aussi parfaitement utiliser comme enclos intérieur supplémentaire.
