Votre guide pratique pour bien accueillir une gerbille
Vous envisagez d’accueillir des gerbilles chez vous ? Ces petits rongeurs sont actifs, intelligents et fascinants à regarder. Donnez-leur un foyer chaleureux avec des aliments appropriés et une cage adaptée à leurs besoins. Voici tout ce qu’il faut savoir sur l’alimentation, l’hébergement et les soins à donner aux gerbilles !
Faites en sorte que votre petit compagnon soit la plus heureuse des gerbilles !
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La gerbille est-elle faite pour vous ?
La gerbille, appelée aussi gerbille de Mongolie ou rat du désert, est un petit rongeur fascinant. Il s’agit d’un petit animal intelligent et affectueux, mais pas forcément très câlin. Les gerbilles sont des animaux sociaux qui adorent creuser. Offrez-leur donc une épaisse couche de litière. En plus, elles ne dégagent pas de mauvaises odeurs, car elles produisent très peu d’urine !
Il existe différentes espèces de gerbilles, mais la plus connue est la gerbille de Mongolie, souvent adoptée comme animal de compagnie. Bien qu’il soit parfois surnommé « rat du désert », ce petit animal de compagnie se rapproche davantage de la souris que du rat. Ses pattes arrière, très développées, lui permettent de sauter très haut, et ses solides pattes avant sont très utiles pour creuser des galeries.
Comment savoir si la gerbille est faite pour vous ?
- Les gerbilles ont besoin de beaucoup d’espace pour se défouler et creuser. Optez pour une grande cage en verre, fermée par un treillis métallique à petites mailles carrées, car les gerbilles peuvent sauter très haut. Pour deux gerbilles, prévoyez une cage d’au moins 100 cm de long et 50 cm de large, en augmentant la surface au sol de 25 % par animal supplémentaire. Les cages en plastique et les cages à barreaux ne conviennent pas aux gerbilles, car les dents de ces rongeurs sont d’une redoutable efficacité.
- Les gerbilles sont des animaux sociables. Dans la nature, elles vivent en grands groupes. Il est donc préférable de placer 2 gerbilles dans la même cage pour qu’elles soient heureuses et ne s’ennuient pas. Les combinaisons idéales : 2 femelles ou 2 mâles. Si vous avez davantage de gerbilles, vous augmentez le risque de conflits. Ne mettez donc jamais plus de quatre animaux dans une seule cage. Choisissez des animaux du même âge qui ont grandi ensemble depuis tout petits.
- La gerbille est un petit animal très intelligent qui s’habituera vite à votre présence. Mais elle est plus difficile à apprivoiser qu’un cobaye, un furet ou un rat. La gerbille n’est donc pas vraiment un animal de compagnie adapté aux enfants.
- Comme tous les rongeurs, la gerbille nécessite des soins réguliers. Nettoyez soigneusement la cage au moins 1 fois par semaine et retirez tous les jours les matières organiques qui traînent, comme les restes de fourrage vert et les déjections. Inspectez également tous les jours les cachettes de vos gerbilles.
Vous pouvez adoptervos gerbilles chez un éleveur, dans une animalerie ou dans un refuge pour rongeurs. Vérifiez l’état de propreté des cages et choisissez des individus avec le regard vif et sans aucune blessure. On reconnaît une gerbille en bonne santé à ses yeux clairs, à son pelage propre et à sa vivacité. L’arrière-train doit être propre et sec.
Le prix d’une gerbille varie d’une dizaine à plusieurs dizaines d’euros, en fonction du lieu d’achat. À cela s’ajoutent, comme pour les autres animaux, des frais récurrents, notamment pour la nourriture, le foin, le sable pour chinchillas et la litière. Prévoyez également une visite de contrôle annuelle chez le vétérinaire.
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Que donner à manger et à boire à une gerbille ?
La gerbille se nourrit de graines et de céréales, mais elle apprécie aussi les graminées et les herbes aromatiques fraîches. La base de son régime alimentaire est composée de foin de qualité, en combinaison avec des aliments secs pour gerbilles ou pour chats, pigeons et perroquets. Elle se nourrit également d’insectes, tels que des vers de farine et des sauterelles.
- Alimentation de base : foin et aliments secs de qualité pour gerbilles
- En complément : herbes aromatiques fraîches (comme la sauge et le basilic), graminées (pas de graminées ornementales) et feuilles (par exemple des feuilles de noisetier et de plantain)
- Matériaux à ronger (branches de saule ou d’arbres fruitiers)
- Eau potable fraîche, renouvelée quotidiennement
- De temps en temps, des vers de farine, des graines et des céréales
Conseil : Peut-on donner des fruits et légumes ? Les gerbilles n’en ont pas besoin au sens strict. Vous pouvez éventuellement donner des petits morceaux de pomme, de carotte, de potiron ou de fenouil. Limitez la quantité pour éviter le risque de diarrhée.
L’hébergement de votre gerbille
Il est préférable de garder les gerbilles à l’intérieur, car elles sont très sensibles au froid et aux courants d’air. Nous vous donnons quelques conseils pour bien aménager la cage de vos nouveaux pensionnaires. Voici votre liste de courses :
- Biberon avec embout en acier
- Gamelle de nourriture (résistante aux dents des rongeurs et peu profonde)
- Au moins 1 cachette par animal
- Aménagement complexe (étages, tunnels, ficelles, jeux)
- Roue d’exercice
- Matériaux de nidification (foin par exemple)
- Bac à sable avec sable pour gerbilles ou chinchillas
- Matériaux à ronger
- Épaisse couche de litière (au moins 25 cm d’épaisseur)
Quelques points d’attention pour bien accueillir vos gerbilles.
1. Logez-les dans une cage spacieuse et adaptée Pour deux gerbilles, prévoyez de préférence une cage d'au moins 80 centimètres de long, 40 centimètres de large et 50 centimètres de haut. Un bac en verre fermé par des barreaux est ce qui convient le mieux. Une cage classique dotée de barreaux ne suffit pas. Les gerbilles sont des rongeurs fanatiques qui réussissent à détruire les barreaux en plastique, et même en métal. Autre atout d'un bac en verre : les gerbilles peuvent y creuser gaiement sans faire tomber toute la litière hors de la cage. Le logement idéal a des étages et un fond profond, est généreusement garni de matériel à creuser.
2. Choisissez un endroit approprié Posez la cage dans un endroit calme. Evitez les rayons directs du soleil, tout contact avec d'autres sources de chaleur, les courants d'air et la fumée de cigarette. Une température oscillant entre 26 et 28 °C est idéale pour les gerbilles, mais une température ambiante normale entre 20 et 24 °C leur convient aussi très bien.
3. Donnez leur une litière adéquate Optez pour une litière à base de copeaux de bois dépoussiérés ou de fibres de chanvre. Epandez une couche d'au moins 10 centimètres d'épaisseur, même de 20 à 30 centimètres de préférence. Utilisez du foin pour le matériel de nidification.
4. Veillez à aménager une cage audacieuse
- Prévoyez suffisamment de cachettes dans la cage pour que les gerbilles se sentent en sécurité. Placez un nichoir avec une entrée en forme de tunnel ainsi que quelques tubes et tunnels dans lesquelles elles peuvent se réfugier. Ils permettent d'éviter des troubles du comportement comme creuser de manière compulsive.
- Les gerbilles prennent des bains de sable pour soigner leur pelage. Placez dès lors un bac profond avec du sable spécial pour chinchilla ou gerbille dans la cage.
- Donnez toujours suffisamment de matériel à ronger aux gerbilles comme des branches de saule et de fruitiers ainsi que des jeux en bois. Ils permettent de les occuper et les empêchent de s'ennuyer. De temps à autre, laissez-les également rechercher activement leur nourriture. Cachez-la par exemple dans un rouleau de papier toilette plié ou une boîte en carton.
Prendre soin de votre gerbille
Enlevez chaque jour les vieux aliments périssables et les déjections. Nettoyez complètement la cage une fois par semaine. Ne renouvelez pas le nid trop souvent, car l’opération stresse les gerbilles. Laissez donc toujours une partie de l’ancien nid et un peu de l’ancienne litière. Vérifiez également les cachettes, car les gerbilles peuvent y stocker la nourriture.
Tamisez le sable dans le bac à sable tous les jours pour enlever les impuretés. Remplacez le sable une fois par mois. Vérifiez quotidiennement l’état de santé de vos gerbilles. Sont-elles toujours bien actives ? Semblent-elles en bonne santé ?
Le comportement et la santé de votre gerbille
La gerbille est un petit rongeur plutôt robuste. Elle vit en moyenne entre 3 et 5 ans. Une gerbille en bonne santé est un animal actif et curieux. Son pelage est lisse et brillant et les crottes doivent être sèches et compactes. Le stress rend la gerbille plus sensible aux maladies et affections.
Consultez le vétérinaire si votre animal mange mal, souffre de diarrhée ou se montre apathique. Emmenez aussi sa compagne de cage chez le vétérinaire, car un animal qui disparaît soudainement et revient avec une odeur différente suscite la méfiance.
Les gerbilles sont des animaux de compagnie intelligents et fascinants. Avec une alimentation adaptée, une bonne cage et les meilleurs soins, vous les rendrez à coup sûr très heureuses !
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