Que devez-vous savoir avant d’adopter ou d’acheter un chat ?

Comment choisir un chat ?

Les chats enrichissent votre vie de différentes manières. Ce sont des compagnons idéaux, qui mettent de l’ambiance à la maison, et qui prennent même parfois le temps de partager un moment de tendresse avec vous. La première chose à faire est de réfléchir à votre mode de vie. Un chat y trouvera-t-il son compte ? Si oui, vous pouvez passer à l’étape du choix de votre future boule à câlins. Comment choisir un chat ?

• Vous recherchez un animal indépendant qui passe son temps à vivre des aventures à l’extérieur ? Dans ce cas, adopter un chat de ferme adulte est une bonne option. Ces petits baroudeurs sont habitués à vivre à l’extérieur. Ils adorent chasser, passer la journée à jouer dehors, et faire la sieste sous un buisson.
• Vous voulez savoir dès le début à quoi vous attendre ? Nous vous conseillons alors de vous tourner vers des chats adultes ou plus âgés. Pas de surprise en ce qui concerne leur caractère. Ils sont tels qu’ils sont, un point c’est tout. On considère que les chats sont adultes vers l’âge de 1 an. Lorsqu’ils ont entre 10 et 12 ans, ils passent dans la catégorie senior.
• Vous préférez partir d’une feuille blanche et éduquer votre animal selon vos principes ? Optez alors pour un adorable chaton. La plupart du temps, les chatons s’habituent sans souci à leur nouvel environnement.
• Vous avez une race spécifique en tête ? Dans ce cas, achetez un chaton auprès d’un vendeur agréé. Les chats de race pure ont toujours un pedigree officiel qui vous est remis avec l’animal.
• Dans les refuges, les chats adultes et plus âgés ne manquent pas. De nombreuses personnes optent pour un chaton, alors que les chats plus âgés sont au moins aussi agréables à vivre. Si vous souhaitez offrir une belle vie à un chat âgé, vous pouvez l’accueillir chez vous.

Sachez qu’il existe une grande différence entre un chat haret, un chat sauvage et un chat errant. Les chats harets descendent du chat domestique, mais vivent dans les rues depuis plusieurs générations en formant de grandes populations. Ils ne sont plus adaptés à la vie d’animal domestique. Les chats sauvages sont une sous-espèce de félin. Ils n’ont jamais été domestiqués. Eux non plus ne conviennent pas du tout comme animaux de compagnie.

Quant aux chats errants, ils ont déjà eu un propriétaire ou une personne sur qui compter et sont donc habitués à l’attention des humains. Les chats recueillis dans la rue en vue de leur adoption sont systématiquement des chats errants. Moyennant des soins adéquats, ils peuvent redevenir des animaux domestiques.

Vous hésitez toujours entre l’accueil d’un chat de ferme à la maison et l’adoption d’un senior ou d’un chat errant ? Dans ce cas, lisez tous les conseils de notre guide consacré au chat qui vous convient, à vous et à votre famille.

Faire le commerce de chats

Qu’entend-on par « faire le commerce de chats » ?

• commercialiser, proposer à la vente et vendre un chat
• détenir, transporter et exposer un chat en vue de sa vente
• échanger des chats, gratuitement ou non, et les donner gratuitement

En Belgique, seuls les vendeurs agréés sont autorisés à faire le commerce de chats. Autrement dit, une agréation est systématiquement nécessaire. Cette règle s’applique en Flandre, dans la Région de Bruxelles-Capitale et en Wallonie. Il existe toutefois de légères différences entre les régions. En Wallonie, par exemple, il est strictement interdit de vendre des animaux sur des sites internet de petites annonces générales.

Les refuges pour animaux doivent également être agréés pour pouvoir replacer des chats chez des adoptants. Tout comme les éleveurs, ils doivent se soumettre aux obligations qui concernent les vendeurs agréés. C’est le Service du Bien-être animal qui décide si les vendeurs sont agréés ou non. Il publie les noms et adresses des éleveurs et des refuges dans des listes officielles.

• Refuges agréés en Flandre
• Éleveurs agréés en Flandre
• Refuges et éleveurs agréés dans la Région de Bruxelles-Capitale
• Refuges et éleveurs agréés en Wallonie

Dans les faits, la législation officielle n’est pas toujours respectée à la lettre, loin de là. Il arrive souvent que des personnes vendent des chats sans disposer de l’agréation requise. Sachez toutefois que la législation vise à assurer le bien-être des animaux. Si vous achetez un chaton sans veiller au respect des obligations légales, vous n’avez aucune garantie quant à l’état de santé de l’animal. Mieux vaut donc systématiquement choisir la voie officielle, qui vous offre aussi une protection à vous en tant que propriétaire.

Acheter ou adopter des chats

Un âge minimum légal a en outre été fixé pour pouvoir acheter ou adopter des chats. En Flandre et à Bruxelles, l’acheteur ou l’adoptant doit être âgé d’au moins 16 ans. En Wallonie, l’acheteur-adoptant doit avoir au moins 18 ans, sauf autorisation explicite des parents ou du tuteur. En Wallonie, vous devez également disposer d’un permis spécial pour accueillir des animaux chez vous.

Quels sont les autres aspects auxquels vous devez veiller en tant qu’acheteur ?

• L’hébergement
• Une alimentation adaptée
• Des soins (médicaux) appropriés

Adoption vs achat : ce qu’il faut savoir

Vous pouvez adopter ou acheter un chat en passant par un acteur agréé, comme les refuges pour animaux, un éleveur(- commerçant) ou une association digne de confiance. Avant d’adopter votre futur petit protégé, renseignez-vous de manière approfondie quant aux diverses lois et obligations en vigueur. La législation sert à protéger les animaux et leurs futurs propriétaires contre d’éventuelles pratiques malhonnêtes. Vous avez trouvé un commerçant agréé ? Dans ce cas, nous vous conseillons d’examiner une nouvelle fois la réglementation relative à l’adoption et à l’achat. À quoi devez-vous absolument faire attention lorsque vous adoptez ou achetez un chat ?

• Choisissez-en un qui vous correspond ainsi qu’à votre famille, et qui répond à vos attentes. Par exemple, certains petits tigres sont habitués à vivre à l’extérieur. Ils auront du mal à s’adapter à la vie en appartement.
• Tous les chats doivent être pucés et enregistrés dans la base de données CatID avant l’âge de 12 semaines. L’enregistrement et la puce doivent faire référence à votre adresse officielle. Si vous déménagez, mettez à jour les données via CatID. Vous pouvez le faire vous-même ou par l’intermédiaire de votre vétérinaire.
• Les chats doivent être castrés (ou stérilisés) avant d’être adoptés ou achetés. Seules exceptions à cette règle : les chats destinés à un éleveur agréé et les chats de refuge âgés de moins de 6 mois. Le refuge conclut alors un accord avec l’adoptant(e).
• Les chats ne peuvent pas avoir subi d’intervention interdite, telle qu’une amputation.
• En Flandre, il est interdit d’accueillir à la maison des chatons de moins de 12 semaines. À Bruxelles, l’âge minimal a été fixé à 13 semaines, tandis qu’il est de 7 semaines seulement en Wallonie.
• Les chats en provenance de l’étranger doivent être enregistrés dans la banque de données CatID dans les 8 jours suivant leur arrivée.
• Si votre petit compagnon vient de l’étranger, il doit être âgé d’au moins 15 semaines avant que vous puissiez l’accueillir chez vous. Cette règle est due à la vaccination antirabique (contre la rage), qui est obligatoire.