La naissance d’un agneau
La naissance d’un agneau se déroule en quatre phases : la phase de préparation, la phase de dilatation, la phase d’expulsion et la phase postnatale. Les phases se reconnaissent au comportement correspondant.
Que se passe-t-il pendant la phase de préparation ?
Voici comment savoir que votre brebis se prépare à agneler :
- Elle arrête de brouter et finalement de ruminer.
- Elle est nerveuse et s’isole pour chercher un lieu adéquat pour la mise bas.
- Elle tourne en rond et se couche plusieurs fois avant de se relever à nouveau.
- Elle gratte le sol de ses pattes avant.
- Elle se lèche les lèvres.
- Parfois elle chasse les autres moutons.
Vous voyez en outre que son pis et sa vulve enflent. La peau de son pis est brillante, rose-rouge et ses tétines sont tendues. La naissance suit alors généralement dans les 36 heures.
Que se passe-t-il pendant la phase de la dilatation ?
Lors de la phase de la dilatation, l’orifice du col se dilate. Votre brebis est agitée et perd un peu d’urine. Chez certaines femelles, les mamelles éjectent déjà un peu de lait à ce stade. Les premières contractions expulsent les poches des eaux. La phase de la dilatation se termine par la rupture de ces poches. Il y a désormais suffisamment d’espace pour la naissance de l’agneau. L’expulsion de la poche des eaux ne dure en général pas plus de trois heures.
Que se passe-t-il pendant la phase d’expulsion ?
La phase d’expulsion commence après la rupture de la poche des eaux : il s’agit de la naissance de l’agneau. La brebis a suffisamment de contractions pour expulser les pattes. Lorsque l’agneau se présente correctement, deux pattes avec la tête par-dessus sortent en premier. L’agnelage ne doit pas durer plus de deux heures. Après la naissance de l’agneau, l’arrivée éventuelle d’un second bébé a lieu après une heure environ. N’intervenez pas prématurément lors d’un agnelage sous peine de stresser votre brebis et d’allonger le processus. Faites appel à votre vétérinaire dans les cas suivants :
- les contractions s’arrêtent.
- aucun agneau n’est visible une heure après l’expulsion de la poche des eaux.
- un petit se présente dans une position anormale.
- la brebis est épuisée ou manifeste des signes de douleurs inexpliqués.
Que se passe-t-il pendant la phase de la délivrance ?
Deux heures après l’agnelage, le placenta doit avoir été totalement expulsé. Si cette phase dure plus longtemps ou si des morceaux restent dans le corps de la brebis, appelez le vétérinaire. Les résidus placentaires présents dans l’utérus peuvent parfois engendrer une inflammation de ce dernier. C’est la raison pour laquelle le vétérinaire les élimine systématiquement. En cas d’inflammation, il administre des antibiotiques à la brebis.
Qu’est-ce qui pose problème à la naissance ?
Des problèmes au cours de l’agnelage peuvent notamment être causés par :
- une présentation anormale de l’agneau
- un agneau trop grand ou trop lourd
- une dilatation incomplète
- un agneau mort dans l’utérus
En cas de problèmes, demandez l’aide de délivreurs professionnels ou de votre vétérinaire.
Quelles sont les présentations anormales ?
Dans 90 % des cas, l’agneau se présente correctement par la tête. Dans les 10 % de cas de présentation anormale, commencez par positionner correctement l’agneau. Par positions anormales, on entend notamment :
- une présentation par le siège : les pattes arrière sont tournées vers la filière pelvienne.
- Tête retournée : les pattes avant sont positionnées correctement, mais la tête est tournée vers l’arrière.
- Les pattes se trouvent dans plusieurs directions : une patte avant est par exemple tournée vers l’avant alors que l’autre est orientée vers l’arrière.
Procédez avec précaution au positionnement correct de l’agneau, car la paroi utérine est très fine et fragile. Si vous n’avez pas d’expérience en la matière, faites appel à un professionnel et n’attendez pas trop longtemps.
