Dresser votre chat : clicker training, habituation à la chatière et bien plus encore

Quelles sont les choses importantes à apprendre à votre chat ?

Les tout jeunes chatons traversent deux périodes de socialisation importantes : la première débute lors de leur troisième semaine de vie pour prendre fin pendant la huitième semaine, et la seconde s’étend jusqu’à la quatorzième ou la seizième semaine. Pendant ces périodes de socialisation, il est essentiel d’habituer le chaton à toutes sortes de réalités qu’il côtoiera tout au long de sa vie, et notamment au contact des humains. Bien qu’il s’agisse de périodes cruciales pour votre animal, il reste possible d’éduquer un chat par la suite également.

Nous vous conseillons d’apprendre quelques principes de base à votre petit félin, de préférence lorsqu’il n’est encore qu’un chaton. Les chatons sont de véritables éponges. Pendant leurs périodes de socialisation, ils absorbent les apprentissages en un rien de temps.

• Votre chat doit apprendre à utiliser le bac à litière. La mère chat apprend à ses petits à faire leurs besoins en dehors du nid, donc hors de l’endroit de couchage de la portée. Dans certains cas, il sera nécessaire d’apporter un soutien supplémentaire sous la forme d’un apprentissage à la propreté.
• Votre chat doit s’habituer à certains bruits, aux personnes et aux autres animaux domestiques. Dès son plus jeune âge, familiarisez votre chaton avec la télévision, la musique et le bruit de l’aspirateur. Le petit apprendra aussi à connaître les autres personnes qui vivent sous votre toit et reconnaîtra les invités qui viennent régulièrement chez vous.
• Il arrive que les chats testent les limites. Apprenez tout de suite à votre chaton ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas. Mordre et griffer font dans une certaine mesure partie du comportement normal des chats, mais il importe de fixer des limites. Votre animal a le droit de griffer et de mordre l’arbre à chat, mais pas votre main ni les meubles. Du reste, c’est à vous de décider ce que votre petit protégé peut ou ne peut pas faire.
• Depuis tout petit, apprenez à votre tigre domestique qu’il est agréable d’être caressé et porté dans les bras.
• La cage de transport est essentielle pour pouvoir prendre la route avec votre petit félin. Familiarisez-le avec cet objet dès son plus jeune âge afin de l’emmener facilement chez le vétérinaire par la suite et d’éviter tout stress inutile.
• Les chats ont besoin d’être correctement soignés et entretenus. Les individus à poil long doivent être brossés régulièrement pour éviter la formation de nœuds et le feutrage de la base du pelage. Vous devrez peut-être aussi laver votre animal s’il a joué dans la boue. Mieux vaut donc l’habituer dès le départ à la brosse et aux autres produits de soin.
• Votre petit trésor est-il un chat d’extérieur épris d’aventure ou au contraire un pantouflard de compétition ? Si vous décidez de laisser sortir votre chat, il est utile qu’il sache quand il doit rentrer. L’éducation d’un chat d’extérieur n’est pas bien compliquée. Commencez par le laisser s’habituer à son environnement.

Dans l’éducation de votre petit félin, vous pouvez bien entendu aller au-delà des principes de base. Les chats sont capables, même lorsqu’ils sont plus âgés, d’apprendre quelques exercices plus complexes. Ils peuvent par exemple donner la patte, rapporter des objets ou se tenir à la verticale sur leurs pattes arrière à la manière des suricates. Faites preuve de patience lors des exercices et respectez toujours le rythme de votre animal. Le clicker training est idéal si vous voulez pousser un peu plus loin l’éducation de votre boule de poils.

Comment apprendre à un chat à aller promener avec vous ?

Qui a dit que c’était une drôle d’idée de promener un chat ? En tant que propriétaire, assurez-vous simplement que cette sortie soit sans danger pour votre animal, et qu’il apprécie lui aussi ce moment. Certains chats aiment beaucoup les promenades, soit parce que vous êtes à l’étroit chez vous, soit parce que votre petit tigre a besoin de beaucoup d’exercice et de distractions. Il est essentiel de garder à l’esprit que les chats ne sont pas des chiens et que les promenades se déroulent donc différemment.

Ce n’est jamais une bonne idée de sortir votre chat sans une bonne préparation. Les promenades avec Felix nécessitent toujours un certain entraînement et une phase d’habituation. Comment procéder ?

• Procurez-vous un harnais solide et une laisse de qualité pour chat. Les harnais pour chien ne conviennent pas à votre chat, car les deux espèces n’ont pas la même morphologie.
• Laissez d’abord l’animal s’habituer au harnais et à la laisse. Déposez-les dans son environnement de vie quelques jours avant votre première promenade afin qu’il puisse les renifler. Après quelques jours, essayez de lui mettre le harnais. Travaillez éventuellement au clicker ou donnez une récompense dès que votre chat se montre calme. Attendez encore un peu si votre chat n’est pas à l’aise avec le harnais.
• Commencez l’entraînement à la maison. Tenez votre chat en laisse et avancez de quelques pas. Appelez-le et donnez-lui une friandise s’il vous suit. Il n’est pas nécessaire que votre chat marche au pied comme le ferait un chien. Les promenades sont destinées à lui faire découvrir davantage le monde tout en étant à ses côtés.
• Les premières séances d’entraînement doivent être courtes. Commencez par 5 minutes, puis augmentez progressivement la durée.
• Après quelques jours d’entraînement à l’intérieur, laissez prudemment sortir votre chat. Ouvrez d’abord la porte pendant un moment pour laisser votre chat sortir seul. Commencez à un endroit adapté à cette première expérience, comme votre jardin, ou choisissez une heure calme le soir.
• Les premières fois, ne vous promenez pas plus de 5 minutes. Ensuite, augmentez peu à peu la durée des balades. Respectez les limites de votre chat et rentrez à la maison si vous remarquez qu’il s’intéresse moins à l’environnement.

Les promenades avec votre chat sont une activité amusante, mais non indispensable. Si le vôtre se montre effrayé par le vaste monde, mieux vaut ne plus le laisser sortir. Rendez plutôt votre foyer encore plus stimulant pour votre petit protégé en lui offrant de nombreuses structures à gratter et à escalader. Découvrez le mode d’emploi pour fabriquer vous-même un mur d’escalade dans notre guide de conseils pratiques pour les propriétaires de chats.

Faut-il apprendre la propreté aux chats ?

Le bac à litière est un objet familier pour les chatons dès l’âge de 4 semaines. Leur mère leur apprend à se rendre dans le bac pour faire leurs besoins. Certains chatons ou chats ont besoin d’un coup de pouce supplémentaire, car ils ont toujours fait leurs besoins à l’extérieur ou ne connaissent tout simplement pas le bac à litière. Il faudra alors les aider à parfaire leur apprentissage de la propreté.

Commencez par mettre à disposition un bac à litière et une litière adaptés. Lorsque vous installez un bac chez vous, vous devez tenir compte des préférences personnelles de votre animal. Dans notre guide sur l’apprentissage de la propreté, vous découvrirez comment amener votre chat à utiliser son bac à litière.