Apprendre à un chat d’extérieur à vivre à l’intérieur et inversement… Voici tout ce que vous voulez savoir sur l’environnement de vie de votre chat
Dans la famille des chats, vous avez, d’une part, les aventuriers de pure souche, qui ne reculent jamais devant une bonne dose de défis et, d’autre part, les pantouflards invétérés, qui préfèrent rester à l’intérieur et s’étirer paresseusement après la dixième sieste bien méritée de la journée… Découvrez tous nos conseils pratiques pour savoir si vous pouvez facilement transformer votre chat d’extérieur en chat d’intérieur et vice versa.
Pour créer un environnement idéal pour votre moteur à ronrons, misez sur les produits adéquats !
Cliquez sur la section suivante de cet article :
- Décider dès le départ : chat d’intérieur ou d’extérieur ?
- Comment laisser sortir votre chat en toute sécurité ?
- Un chat d’extérieur a-t-il besoin d’une nourriture spéciale ?
- Peut-on garder un chat en appartement ?
- Peut-on apprendre à un chat d’extérieur à vivre à l’intérieur ?
- Peut-on apprendre à un chat d’intérieur à vivre dehors ?
Décider dès le départ : chat d’intérieur ou d’extérieur ?
Certains propriétaires aiment l’idée que leur petit félin puisse faire sa vie comme il l’entend à l’extérieur. À l’inverse, certaines personnes préfèrent garder leur animal de compagnie à l’intérieur. En principe, peu importe l’option que vous choisissez, pour autant que vous preniez une décision bien réfléchie dès le départ. En effet, par la suite, il vous sera plus difficile d’habituer votre chat d’extérieur à la vie en intérieur et inversement.
Le chat est un animal de compagnie apprécié depuis longtemps. Dans les années 1950, le bac à litière devient une solution populaire et de plus en plus de propriétaires en ont un chez eux. Par conséquent, les chats restent à l’intérieur un peu plus longtemps. Certains propriétaires décident même de garder leur petit protégé exclusivement à l’intérieur afin d’assurer sa sécurité. Mais quel est le meilleur choix ? En fait, les deux options présentent des avantages et des inconvénients.
Les chats d’extérieur sont de véritables aventuriers. Ils jouissent d’une grande liberté, mais le monde extérieur comporte également certains dangers à prendre en considération. Quels sont les principaux risques ?
- Accidents et blessures. La circulation est une source de danger pour votre chat, mais il est aussi possible qu’il se batte avec d’autres animaux ou entre en conflit avec des humains.
- Empoisonnement. Dans la nature, votre chat entre en contact avec diverses substances toxiques. Votre animal est susceptible d’ingérer des végétaux toxiques, d’attraper une proie empoisonnée ou de manger un appât contenant du poison.
- Maladies et parasites. À l’extérieur, les chats et les autres animaux se transmettent des maladies et des parasites. Votre animal peut ainsi entrer en contact avec le virus responsable du sida du chat (FIV), ainsi qu’avec des parasites tels que les puces, les tiques et les vers.
- Disparition. Les chats se retrouvent parfois empêtrés dans des situations critiques. Il arrive qu’ils se laissent enfermer dans un abri de jardin ou un garage, mais il se peut aussi qu’une tierce personne emmène votre chat.
- Anxiété et stress. Les chats timides et peureux préfèrent de loin rester au calme à l’intérieur.
- Nuisances et perturbation de la biodiversité. Les chats d’extérieur creusent dans les parterres de fleurs et y font leurs besoins. Ils attrapent également des animaux, notamment des oiseaux (parfois d’espèces protégées), ce qui déséquilibre les populations de ces espèces. Pendant la période de reproduction des oiseaux, entre mars et juillet, mieux vaut garder les chats à l’intérieur.
Bien entendu, la vie en plein air ne présente pas que des inconvénients et des risques. La vie à l’extérieur apporte son lot quotidien de défis et d’activité physique, sans oublier que les contacts sociaux avec des congénères contribuent à un développement sain de l’animal. Vivre dehors correspond au comportement naturel des chats, la vie à l’extérieur étant plus proche du mode de vie de leurs ancêtres.
De plus, votre petit félin maintient les nuisibles à l’écart de votre maison et de votre jardin. Enfin, les chats d’extérieur sont très actifs physiquement et mentalement. Ils sont dès lors moins susceptibles d’adopter des comportements indésirables dus à l’ennui et au stress.
Les chats d’intérieur aiment la sécurité et le confort de leur territoire clos. Sachez que les chats d’intérieur sont eux aussi confrontés à certains risques, même s’ils sont moins concrets que ceux encourus à l’extérieur. Quels sont donc les principaux risques pour les chats d’intérieur ?
- Ennui et frustration. Rendez l’environnement de vie de votre chat aussi stimulant que possible en y intégrant des griffoirs, des jouets pour chats et éventuellement des plantes sans danger pour les chats, qui imitent la vie dans la nature. Pensez à jouer au moins une demi-heure par jour avec votre petit tigre de salon. C’est essentiel.
- Surpoids. Les chats font généralement moins d’exercice à l’intérieur qu’à l’extérieur. En tant que propriétaire, vous devez donc être particulièrement attentif au poids de votre animal. Optez pour une nourriture adaptée et respectez les rations quotidiennes recommandées. Chaque jour, prenez le temps de jouer avec votre petit compagnon et de renforcer votre relation.
- Peur du changement. Les chats accordent beaucoup d’importance à leur territoire. Si vous changez la disposition de certains objets ou si vous éliminez des odeurs en nettoyant, votre chat est désorienté. Les chats sont parfois stressés par le changement. Il se peut même qu’ils deviennent plus craintifs.
- Accidents domestiques. Les dangers ne se limitent pas toujours au monde extérieur. En aménageant votre foyer de façon à ce qu’il soit agréable et sécurisé pour les chats , vous réduisez considérablement les risques d’accident. Faites particulièrement attention à ne pas laisser traîner des objets dangereux ou tranchants et à ne pas cultiver des plantes d’intérieur toxiques.
- Fugue. Malheureusement, il arrive que les chats d’intérieur s’échappent par les fenêtres et les portes ouvertes. Un chat d’intérieur aura plus difficile à survivre dehors qu’un chat d’extérieur aguerri. Votre petit tigre d’intérieur se retrouve désorienté et peine à retrouver le chemin de son foyer. Une telle fugue est également source de stress et d’anxiété pour votre animal.
- Dégâts causés par les griffes et les dents. Les chats font leurs griffes. C’est un comportement normal de l’espèce. Dans la nature, votre petit sauvageon s’en donnera à cœur joie sur un tronc d’arbre mais, à l’intérieur, il se peut qu’il plante ses griffes et ses dents pointues dans votre mobilier ou vos boiseries. Pour résoudre ce problème, mettez plusieurs griffoirs à disposition et prévoyez des défis et de l’activité physique en suffisance.
Il existe également de nombreux avantages qui pourraient vous convaincre de garder votre chat à l’intérieur. Les chats d’intérieur sont moins exposés aux maladies et aux parasites. Ils restent donc plus longtemps en bonne santé. En général, l’environnement au sein du foyer est plus sécurisé que le monde extérieur, puisque vous contrôlez davantage la situation. De plus, vous évitez le mécontentement des voisins, et votre boule de poils ne chasse pas les animaux sans défense.
Depuis le 1er novembre 2017, vous devez obligatoirement faire enregistrer votre chat dans la base de données centrale CatID avant l’âge de 12 semaines. Le vétérinaire se charge de la micropuce, mais c’est vous qui êtes responsable de l’exactitude des données d’enregistrement de votre chat. Vous avez ainsi la certitude que votre animal vous sera toujours restitué et ne sera pas considéré comme un chat errant ou sauvage.
En Belgique, tout chat donné ou vendu doit obligatoirement avoir été stérilisé ou castré. La castration en particulier présente de nombreux avantages si vous laissez sortir votre petit félin. Non seulement vous contribuez ainsi à garder la population de chats errants sous contrôle, mais vous vous assurez aussi d’avoir un animal plus calme. Les animaux castrés sont moins bagarreurs et s’éloignent moins de chez eux. De plus, ils causent moins de nuisances (diminution du marquage urinaire et des miaulements plaintifs à la saison des amours).
Un jardin sécurisé pour votre chat
Vous souhaitez laisser sortir votre petit protégé, mais uniquement dans votre jardin ? Dans ce cas, il vous faudra une clôture à la fois haute et solide, sans trous ni fentes. Si votre petit tigre est un grimpeur hors pair, il est préférable de le sortir au jardin avec une laisse et un harnais spéciaux pour chats. Autre solution simple : aménager un enclos fermé et sécurisé pour votre chat dans le jardin.
- Le jardin doit être clôturé à une hauteur de 1,8 m minimum, avec du treillis robuste et une sorte d’« auvent » orienté vers l’intérieur. Cela empêchera votre animal de s’échapper. Veillez à ce que les piquets soient solidement plantés dans le sol et à ce qu’ils soient suffisamment enfoncés.
- Si vous utilisez du treillis, l’idéal est d’opter pour une épaisseur de fil de 1,6 mm minimum et une largeur de maille de 2,5 cm maximum. Si les mailles sont plus larges, les chats risquent de s’y coincer la tête. Attachez solidement le treillis au-dessus et en dessous. Vous optez pour l’aménagement d’un enclos ? N’oubliez pas de bien le fermer sur le dessus également.
- Prévoyez de nombreuses distractions, que ce soit dans l’enclos ou au jardin. En effet, un chat qui s’ennuie sera plus vite tenté d’aller explorer l’environnement un peu plus loin. Prévoyez donc un petit arbre sur lequel grimper, des sites d’observation sécurisés et des jouets en suffisance. Mettez également de la nourriture et de l’eau fraîche dans le jardin ou l’enclos.
Un chat d’extérieur a-t-il besoin d’une nourriture spéciale ?
Les chats d’extérieur consomment leur énergie différemment des chats d’intérieur. Ils ont donc besoin d’un schéma alimentaire adapté. Votre boule de poils se balade régulièrement au jardin, mais son territoire de prédilection reste l’intérieur de votre maison ? Dans ce cas, il suffit de lui donner de la nourriture Optima+ pour chats d’intérieur. En revanche, un chat qui vit vraiment à l’extérieur a besoin d’une alimentation adaptée à une vie active.
En plus de proposer des aliments adéquats, veillez à adapter l’horaire de distribution des repas. Un chat qui est souvent dehors rentrera régulièrement à la maison tout au long de la journée pour manger de petites quantités, tandis qu’un chat d’intérieur s’alimente différemment.
Peut-on garder un chat en appartement ?
Il est tout à fait possible d’adopter un chat si vous habitez en appartement, même en présence d’un balcon. La superficie dont vous disposez importe peu, mais votre animal doit disposer de suffisamment de coins de repli, surtout si vous avez plusieurs chats chez vous. L’idéal est donc d’avoir au moins deux chambres à coucher afin que vos chats aient chacun leur propre espace.
Veillez systématiquement à adapter le milieu de vie à votre ou vos chats. Mais qu’est-ce que cela signifie au juste ? Les espaces doivent être sécurisés pour vos animaux, et vous devez prévoir suffisamment de distractions et d’amusement sous la forme de griffoirs, d’arbres à chat et de jouets. Vous pouvez également décider de laisser votre chat explorer le balcon sous surveillance.
Les chats sont d’excellents grimpeurs. Il est donc important de vous assurer que votre animal ne puisse pas escalader le balcon et tomber. Comment sécuriser votre balcon ?
- Votre balcon est muni de barreaux, ou il présente un grand espace entre le panneau et le plancher ? Dans ce cas, installez un filet de protection ou un autre type de finition sécurisée. Vous pouvez également choisir de clôturer l’ensemble du balcon, de la balustrade au plafond, si c’est possible.
- Enlevez les objets hauts afin que votre animal ne puisse pas grimper facilement sur la balustrade.
- Restez toujours à proximité de votre petit compagnon si vous le laissez se promener sur le balcon. N’y laissez jamais votre chat seul.
- N’y cultivez pas de plantes toxiques pour votre chat. Optez pour des alternatives sans danger pour votre petit félin.
Peut-on apprendre à un chat d’extérieur à vivre à l’intérieur ?
Lorsque vous accueillez un chat chez vous, il est important de décider immédiatement si vous le laisserez sortir ou non. Il sera plus difficile de changer brusquement le cadre de vie de votre animal par la suite. Il n’est toutefois pas impossible de transformer un chat d’extérieur en chat d’intérieur. Si vous tentez cette transition, prenez soin de rendre les espaces intérieurs particulièrement stimulants en intégrant de nombreux griffoirs et structures à escalader, ainsi que des jouets en suffisance.
Donnez suffisamment de temps et de place à votre chat pour lui permettre de s’habituer pleinement à votre foyer. Si vous êtes d’accord, il est possible de laisser votre petit compagnon explorer le jardin sous surveillance. Délimitez le jardin ou sortez votre animal en laisse avec un harnais spécialement conçu pour les chats. Ce faisant, votre chat conserve une part de liberté et continue de profiter un peu de la vie à l’extérieur.
- Tous les chats ne sont pas faits pour rester exclusivement à l’intérieur. Par nature, le chat est un chasseur et son instinct le pousse à sortir. Le fait que votre animal soit malheureux ou non s’il reste à l’intérieur dépend de son caractère et du mode de vie auquel il a été habitué.
- Si vous préférez avoir un chat d’intérieur, optez pour une race connue pour son caractère casanier. Les persans et les ragdolls, par exemple, ont moins besoin de sortir. Ils préfèrent rester à l’intérieur et passer le plus de temps possible avec leurs propriétaires.
Si votre chat a été habitué à vivre à l’extérieur depuis son plus jeune âge, la nature est le seul habitat qu’il connaît et c’est son territoire familier. Si votre petit compagnon avait l’habitude de pouvoir sortir et que, brusquement, il ne peut plus, il est possible que cette situation le rende malheureux et qu’il s’ennuie plus vite. En tant que propriétaire, vous devez donc toujours tenir compte des habitudes et du passé de l’animal.
Comment laisser sortir votre chat en toute sécurité ?
Si vous décidez de laisser sortir votre chat, vous souhaitez évidemment le faire en toute sérénité. Quelles sont les précautions à prendre et à quoi faire attention si vous laissez sortir votre animal ?