Je handige gids om een cavia te houden

Wanneer is een cavia iets voor jou?

Cavia’s worden ook weleens liefkozend Guinese biggetjes genoemd, omdat sommigen vinden dat ze door hun uiterlijk en fluitende geluiden op kleine varkentjes lijken. Naast hun koddige uiterlijk zijn cavia’s gezellige en gemakkelijke knaagdieren die je goed tam kan maken. Ze hebben niet veel eisen, buiten een gebalanceerd dieet, voldoende bewegingsruimte en een soortgenootje ter gezelschap.

Er zijn verschillende caviarassen die van elkaar verschillen in vachttype en kleur. Zo zijn er gladharige cavia’s, maar ook beestjes met rechtopstaande haren, zachte haartjes, stugge en gekrulde haren, borstelharen, met een kruintje op het hoofd en zelfs grotendeels zonder vacht!

Wanneer weet je zeker dat een cavia iets voor jou is?

• Je hebt voldoende plaats om je cavia te huisvesten. Een hok voor 2 cavia’s moet minimaal 120 op 60 cm zijn zodat ze goed kunnen ravotten. Cavia’s hebben ook enkele accessoires nodig om van hun hok een veilige plek te maken, alsook de mogelijkheid om – eventueel in een ren – vrij te kunnen rondlopen.
• Je bent bereid om minstens 2 cavia’s te adopteren zodat je huisdiertjes gezelschap hebben. Zet je cavia’s idealiter enkel samen met soortgenootjes. Zo is het mogelijk dat een konijn en een cavia elkaars gedrag niet goed begrijpen en er wrevel ontstaat.
• Een cavia heeft wel wat verzorging nodig. Langharige cavia’s moet je elke dag borstelen om klitten en viezigheid uit de vacht te verwijderen. Als je net een cavia hebt geadopteerd, kan het nodig zijn om het beestje te laten castreren en inenten.
• Je moet ook hun verblijf minstens 1 keer per week grondig schoonmaken, inclusief hun voer- en drinkbakjes. Groenvoer dat langer dan een dag blijft liggen, haal je meteen weg zodat het niet schimmelt. Ook uitwerpselen haal je beter om de dag weg.
• Cavia’s worden gemiddeld tussen de 4 en 8 jaar oud. Hou dus rekening met hun gemiddelde leeftijd als je ervoor kiest een cavia te houden.

Je kan je cavia adopteren bij een dierenspeciaalzaak, een fokker, een asiel of bij een knaagdierenopvang. Controleer altijd op voorhand of het beestje er gezond uitziet.

Let op dat elk huisdier wel wat geld kost. Als je een cavia aanschaft, leg je daar doorgaans enkele tientallen euro’s voor neer. Twee cavia’s kosten jaarlijks gemiddeld € 350 – voor het hooi, hun voeding en eventuele dierenartsenkosten. Als je voor het eerst een cavia aanschaft, ben je gemiddeld rond de € 100 à € 200 kwijt voor hun toebehoren en verzorging, afhankelijk waarvoor je kiest.

Denk je dat een ander knaagdier of een konijn beter bij je past? Ontdek het in onze gidsen!

Vuistregels voor het caviaverblijf

1. Geef je cavia’s genoeg ruimte

Een kooi voor 2 dieren is minstens 150 centimeter lang en 60 centimeter breed. Cavia’s zijn bijzonder actief, geef ze bij voorkeur ook een ren. Ze leven bovendien in een gebalanceerde hiërarchie waardoor je gerust meerdere dieren bij elkaar kan zetten. Reken wel minstens 0.9 m2 extra per dier.

2. Kies een geschikte plek

Plaats de kooi op een rustige plaats op minstens 20 centimeter van de grond. Vermijd direct zonlicht of contact met andere hittebronnen. Zet de kooi niet in de koude of in de regen, ook niet in de tocht en vermijd sigarettenrook. Een temperatuur tussen 18 en 24 °C is ideaal voor cavia’s. Kies een plek waar je zelf regelmatig bent, zodat de cavia’s je vaak zien.

Cavia’s kunnen niet goed klimmen en springen, dus hun verblijf hoeft niet heel hoog te zijn. Ga voor een verblijf van ongeveer 50 cm hoog zonder verdiepingen. Cavia’s kunnen hoogtes niet goed inschatten. Met een hok op 1 niveau bezeren je diertjes zich niet.

3. De juiste bodembedekking

Houtvezel en hennepvezel zijn geschikt als bodembedekking voor het hok en de kooi. Leg ook in het schuilhokje wat stro en eventueel ook in de buiten- of binnenren.

4. Het ideale soortgenootje

Een cavia heeft altijd een huisgenoot nodig in de vorm van een soortgenootje! Ideale combinaties zijn een koppeltje waarvan het mannetje gecastreerd is, 2 vrouwtjes en 2 mannetjes, maar alleen als ze al van jongs af aan samenzitten zonder vrouwtje.

Het gedrag van je cavia

Het meest opvallende aan een cavia is natuurlijk zijn vocale karakter! Cavia’s maken fluitende geluiden waarmee ze hun aanwezigheid aankondigen, je aandacht trekken of vragen om voeding. Vooral het laatste doet je huisdiertje luid fluiten. Als je met een zakje groenvoer ritselt, trakteert je beste maatje op een luide serenade!

Nog meer wetenswaardigheden over het karakter en gedrag van je cavia.

• Waarom eet je cavia’s z’n eigen keuteltjes? Wist je dat het een normaal proces is onder cavia’s en zelfs erg gezond is? Verse keuteltjes bevatten vitaminen die bevorderlijk zijn voor de gezondheid van je vriendje! Daarom doen ze het allemaal.
• Kun je een cavia tam en zindelijk maken? Cavia’s zijn slimme beestjes die genieten van je gezelschap. Als je je beestje tam en zindelijk wil maken, moet je er genoeg tijd en aandacht aan besteden. Voer je cavia lekkernijen uit je hand, zoals groenten, en pak ‘m geregeld even op. Laat je cavia op het toilethoekje gaan door ‘m op jonge leeftijd in het bakje te zetten.
• Zijn cavia’s nachtdieren? Je cavia is vooral ‘s ochtends en ‘s avonds actief. Het zijn dus geen nachtdieren, maar ook niet per se dagdieren. De cavia is van nature schemeractief.
• Waarom trilt je cavia? Als je cavia trilt, is er meestal iets aan de hand. Je beestje kan bang zijn, het koud hebben, maar ook ziek zijn. Neem contact op met je dierenarts als je cavia onophoudelijk trilt.