De chiot à chien âgé, une alimentation saine à chaque étape de la vie de votre toutou
La nourriture de votre chiot diffère de celle du chien de vos amis, peut-être un peu plus âgé. Il n’est pas question de faire la fine bouche, mais d’assurer le bon fonctionnement de leur corps. Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur la bonne nourriture pour chiens à chaque étape de la vie.
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Quelles sont les différentes étapes de la vie d’un chien ?
La vie d’un chien se divise en 4 parties, au cours desquelles vous devrez adapter son alimentation. À chaque étape, votre toutou aura besoin de différents nutriments , dans des proportions différentes. La consommation d’énergie change, tout comme la morphologie et la condition physique.
- Enfance : de la naissance jusqu’à 6 mois (phase néonatale + 2 phases de socialisation)
- Puberté : de 6 mois à 2 ans.
- Âge adulte : de 2 ans à au moins 7 ans.
- Séniorité, à 70-80 % de l’espérance de vie estimée de la race : vers 7-8 ans, en moyenne.
Comme chez l’être humain, chaque étape de la vie d’un chien est caractérisée par différents événements. Les chiots se transforment pleinement, tant physiquement que mentalement. Un chien adulte a une musculature bien développée et entraînée qui requiert une alimentation renforçant son organisme et le maintenant en bonne santé.
De leur côté, les chiens plus âgés sont plus sujets aux maladies ou aux blessures, leurs organes fonctionnant parfois moins bien en raison de divers maux liés à la vieillesse.
En adaptant la nourriture de votre chien à l’étape de sa vie, vous lui assurez les bons nutriments en quantités adéquates, ce qui stimulera le développement de son organisme et le maintiendra en bonne santé plus longtemps.
Quelle nourriture pour les chiots ?
La vie de votre chiot est placée sous le signe de la croissance. C’est pourquoi vous devez lui donner des aliments adaptés contenant des nutriments qui favorisent et soutiennent la croissance. Les chiens ne boivent que du lait maternel pendant leurs 3-4 premières semaines. Ensuite, ils sont nourris avec de la nourriture pour chiots jusqu’à l’âge de 12 à 18 mois. Pour les grandes races, c’est parfois un peu plus tard.
Il est primordial de choisir les bons aliments pour votre chiot. Un chien en pleine croissance a besoin d’une alimentation différente de celle d’un chien adulte ou d’un chien âgé. En faisant prendre un départ sain à votre chien, vous l’aiderez pour toute sa vie. Les aliments affectent donc la santé de votre chien sur le long terme (source : Ipsos).
- 29 % des chiots reçoivent une alimentation inadaptée.
- 52 % des chiots reçoivent une alimentation pour chien adulte trop tôt.
- Les chiots ont besoin de plus de phosphore, de calcium et de protéines pour stimuler leur croissance.
- Ils consomment 2 fois plus d’énergie que les chiens adultes, mais cela ne veut pas pour autant dire qu’ils doivent manger deux fois plus. La nourriture pour chiots est plus concentrée que celle destinée aux chiens adultes.
- Les chiots digèrent mieux leur nourriture en petites portions. Pendant les premières semaines, donnez à votre chiot de plus petites portions de nourriture 4 fois par jour. Ensuite, passez à 3 fois par jour.
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Chiens âgés : pourquoi leur nourriture est importante
À l’instar des chiots, les chiens âgés ont besoin d’une alimentation adaptée. Leur métabolisme ralentit, leurs os se fragilisent, leurs articulations commencent à craquer et ils sont plus susceptibles de tomber malades. Leur condition physique se dégrade également, ce qui les amène à faire moins d’exercice. Vous passez aux aliments pour seniors lorsque votre chien a environ 7-8 ans.
Il est primordial que les chiens âgés aient une bonne alimentation. Leur régime doit être enrichi en acides gras oméga 3 qui soutiennent leur système immunitaire. En plus de pallier la baisse de consommation d’énergie, ils répondent à l’augmentation des besoins en calcium.
- Les os et les dents se fragilisent, nécessitant un apport supplémentaire en calcium.
- Votre toutou a besoin d’aliments plus mous et de snacks sains pour chiens.
- Le nettoyage des dents doit faire l’objet d’une attention particulière, surtout si vous donnez des aliments humides.
- Il existe sur le marché divers aliments diététiques qui tiennent compte de toutes sortes de maux liés à l’âge, tels que le pelage terne, les problèmes rénaux, etc.
- Vous pouvez très facilement ajouter des compléments alimentaires au régime de votre chien âgé. Une supplémentation en vitamines et minéraux lui donnera un petit coup de pouce sain.
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Aliments pour chiens castrés et « stérilisés »
Les chiens castrés et stérilisés sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de poids, de vessie et de reins. Ils ont également besoin d’une alimentation adaptée. En moyenne, les chiens castrés ont également besoin de 25 à 30 % d’énergie en moins que leurs congénères non castrés, et ce tout au long de leur vie.
- Les termes « castration » et « stérilisation » sont parfois utilisés comme synonymes, mais ce n’est pas du tout la même chose. Chez les animaux castrés, les organes reproducteurs sont (partiellement) retirés. Lors de la stérilisation, le vétérinaire ligature les trompes de Fallope ou le canal déférent. Cette opération n’est pas souvent pratiquée en Belgique et aux Pays-Bas.
- Après la castration, chaque chien a un besoin nutritionnel personnel lié à son âge, son sexe, sa consommation d’énergie et sa race. Les nutriments essentiels restent les mêmes pour chaque chien adulte.
- Quelle quantité d’aliments pour le chien « stérilisé » ? Les chiens castrés ont besoin de moins d’énergie que les chiens qui ne sont pas « passés sur le billard », ce qui représente environ 25 à 30 % de calories en moins.
- Certaines races de chiens prennent du poids plus facilement que d’autres, comme les labradors et les golden retrievers. Soyez particulièrement vigilant(e) si votre chien a tendance à l’embonpoint.
- Nourrissez les chiens castrés 2 fois par jour.
- Discutez du schéma alimentaire avec votre vétérinaire, après l’opération.
Aliments pour chiennes : gestantes ou allaitantes
L’organisme de votre chienne consomme beaucoup d’énergie pendant la gestation, puis l’allaitement de ses petits. Donnez aux chiennes gestantes et allaitantes des aliments pour chiots qui répondent à tous leurs besoins nutritionnels. Ils ont une teneur énergétique plus élevée et sont plus digestes que les aliments normaux.
Alimentation de la chienne gestante :
- Commencez à lui donner des aliments pour chiots lorsque votre chienne est enceinte de 6 semaines. Vous lui donnerez ainsi un coup de pouce, et les nutriments nécessaires l’aideront à produire suffisamment de lait pour les chiots.
- Augmentez progressivement les portions à partir de la 6e semaine de grossesse.
- Augmentez la taille de la portion un peu plus chaque jour, afin que la taille de son repas soit environ supérieure d’un tiers par rapport à la portion normale à la neuvième semaine
- Habituez d’abord votre chienne à la nourriture pour chiots en l’introduisant progressivement. Mélangez-la d’abord avec sa nourriture habituelle.
- À la fin de la gestation, le poids de votre chienne aura augmenté de 25 %, voire un peu plus si elle attend une grosse portée.
Aliments destinés à la chienne allaitante :
- Continuez de lui donner de la nourriture pour chiots, pour un supplément d’énergie.
- Nourrissez votre chienne 3 fois par jour pendant les 1 à 3 premières semaines de la période de lactation.
- Au cours de la 4e semaine, la production de lait atteint son apogée ; donnez-lui donc 4 repas par jour.
- Les chiennes allaitent leur portée pendant 6 à 8 semaines, mais les chiots passent à la nourriture pour chiots après 4 semaines en moyenne. Dès que les chiots boivent moins de lait, réduisez à nouveau la ration journalière de la maman.
- Lorsque les chiots ne boivent plus de lait, nourrissez à nouveau votre chienne avec des aliments pour chiens ordinaires.
Combien de fois par jour, et en quelle quantité, faut-il nourrir une chienne tant que ses chiots boivent son lait ?
- Au cours de la semaine 1, donnez moitié plus de nourriture que d’habitude.
- Au cours de la semaine 2, donnez le double de la quantité normale.
- Au cours de la semaine 3, donnez 1,5 fois plus de nourriture que la normale, répartie sur 3 repas par jour.
- Au cours de la semaine 4, donnez 1,5 fois plus de nourriture que la normale, répartie sur 4 repas par jour.
